En begravningsbyrå anlitas för att hantera praktiska frågor kring nyligen avlidna personer, framförallt förbereda de döda för begravning eller kremering. I begravningstjänster ingår ofta kringliggande hjälp i samband med dödsfall, som till exempel juridiska aspekter och utforma begravningsceremonin.
Om det saknas anhöriga som kan anlita en begravningsbyrå hamnar ansvaret hos kommunen. Kommunen ska även i de fall det saknas pengar till grundläggande begravningstjänster bistå ekonomiskt.